Sweeney Todd, le diabolique barbier de Fleet Street – un film à gorge déployée

Dimanche dernier, je suis allé au cinéma avec le captain sous le bras droit et la lady sous le bras gauche pour aller voir le dernier Tim Burton. Nos deux compères étant fort occupés en ce moment (ne me demandez pas pourquoi), c’est donc moi qui m’y colle pour vous parler de ce petit bijou Tim Burtonien.

Tout commence dans un Londres grouillant de crasse et de rats du début du 19^ème siècle. Un bateau arrive sur la Tamise, passe sous le Pont de la Tour et accoste en ville. En descend Benjamin Barker, un homme qui a passé les quinze dernières années de sa vie dans une prison à l’autre bout du monde. Il n’a qu’une idée en tête : se venger de l’infâme juge Turpin, celui-là même qui l’avait condamné au bagne afin de lui ravir sa femme et sa fille. Empli de haine et d’esprit de vengeance (on le serait à moins…), Benjamin Barker se fait à présent appeler Sweeney Todd, prend une chambre au dessus de la boulangerie de Madame Lovett, dans Fleet Street et la transforme en échoppe de barbier. Là, il va se faire la main en égorgeant tous ceux qui passent dans son fauteuil et en attendant le jour fatidique où son client sera…le juge Turpin ! Pour se débarrasser des corps un peu encombrants des égorgés, la formidable Madame Lovett décide d’en faire de la chair à pâté et d’en garnir ses fameuses tourtes ! Bref…un bonheur ne venant jamais seul, cette sympathique activité relance également le commerce de la boulangère ! Tout cela dans la joie et la bonne humeur.

Cette histoire un peu horrifiante est tirée du folklore anglais. Sweeney Todd aurait réellement existé au début du 19^ème siècle et aurait commis ses méfaits avec la complicité de sa maîtresse. On dit même que Sweeney Todd n’a rien à envier à Jack l’éventreur, c’est dire ! Cette mignonnette légende a donné lieu à de nombreuses adaptations tant au théâtre qu’au cinéma et aussi en comédies musicales.